« Aller vas-y mon grand ! »

J’éclate de rire en voyant Adam courir après son ballon avec l’espoir incommensurable de l’attraper alors que je fais de mon mieux pour ne pas frapper dedans trop fort avec mon pied. Mon regard le suit, émerveillé par cette petite chose qui vient tout juste de fêter son anniversaire. Il a déjà cinq ans putain. Cinq ans de gagné. Cinq ans de plus que ce qu’ils avaient annoncé. Je ne peux pas m’empêcher de le bouffer du regard, frappant dans mes mains pour l’encourager à aller plus vite, toujours plus vite. Je le provoque un peu, essaie de lui faire dépasser ses limites, de le dépenser un peu. Ce n’est pas tous les jours que nous avons l’occasion de jouer au foot ensemble après tout. Son rire se fait étouffer par une bourrasque de vent, faisant valser ses cheveux dans les airs. Il a tellement grandit, en si peu de temps. Il court comme un lapin, parle même mieux que son vieux père qui a presque du mal à reprendre son souffre en dérapant sur le sable sous ses pieds. Ca, évidemment, ça le fait rire, le gamin, il ne perd rien pour attendre !

« Attends toi, tu vas voir ! »

Mon pied heurte à nouveau le ballon, l’envoyant bien plus loin cette fois. Ca me laisse le temps de calmer un peu mon coeur en le suivant d’un bon pas. J’en profite pour glisser une bonne vieille clope entre mes lèvres, excellent moyen de reprendre mon souffle. Mes yeux se perdent sur ce qui nous entoure, brièvement. Je le cherche, sans même en avoir conscience. Cette nuit encore. C’est totalement stupide. Et pourtant je ne peux pas m’en empêcher. Rapidement, je me fais une raison. Il n’est pas là. Cette constatation ne fait que creuser un peu plus l’idée qui me traine dans la tête depuis quelques jours. Je commence à être persuadé d’avoir tout inventé. Persuadé que Néo n’était pas réellement là. Qu’il ne l’a jamais été. Que c’est juste mon inconscient qui m’a joué des tours. Pourquoi maintenant ? Je n’en sais toujours rien. A croire que j’avais besoin de lui parler, de me faire une raison, je sais pas. Mais... Mais ça va à l’encontre de la vérité présente dans la réalité. Celle qui m’amène à l’hosto tous les jours, pour voir son corps endormi dans un sommeil presque aussi profond que la mort. C’est ce qui me fait garder l’espoir que je ne suis pas encore devenu totalement dingue. Ce même espoir qui me fait explorer mes rêves à sa recherche, comme si il allait finir par apparaitre, de la même manière qu’il était venu me chercher la première fois. Un foutu espoir qui s’amenuise chaque nuit un peu plus.

Je quitte ma contemplation pour glisser mes yeux vers la silhouette que j’aperçois au loin. Adam s’est arrêté dans sa course, juste aux pieds de quelqu’un de beaucoup plus grand que lui. Je fronce les sourcils, l’espace de quelques secondes, avant de comprendre de qui il s’agit. Mon palpitant s’agite frénétiquement dans mon torse. Je troque mon rictus inquiet pour mon enfant par un sourire que j’ai du mal à retenir. Il est là. Il est revenu. Enfin.

« Il parait ouais. »

C’est tout ce que je trouve à lui répondre, tirant sur ma clope pour mieux faire disparaitre mon sourire de mes lèvres. Il ne me faut que quelques enjambées pour le rejoindre, m’assurer que c’est bien lui. Mes yeux le détaillent rapidement, se perdent sur son visage. Mes pas se stoppent à à peine un mètre de lui, accueillant mon fils qui s’empresse de se glisser entre mes jambes. Ma main libre se pose sur la tête blonde, le rassure d’un geste protecteur avant qu’il ne décide de lui-même de s’éloigner avec son ballon, bien décidé à se passer de son paternel pour un petit moment. Je quitte mon cauchemar des yeux pour m’assurer qu’il n’aille pas trop loin, juste pour être sûr, brisant le peu d’espace qu’il y avait encore entre nous pour me glisser à ses côtés.

« Il grandit tellement vite. Te fie pas à sa bouille d’ange, c’est un vrai garnement. »

Je souris à nouveau. Mes mains glissent dans les poches de ma veste alors qu’une nouvelle bourrasque s’engouffre dans mes cheveux, emportant brusquement la fumée de ma clope grillée aux coins de mes lèvres. Néo est là. Je suis pas encore totalement taré.

Nos regards s’accrochent, se marient l’espace de plusieurs secondes. Je lui souris, sincèrement, gardant le silence de ma réponse pour moi. Il est inutile de répondre quoi que ce soit. Nos regards suffisent amplement. Puis, il quitte notre échange, me laissant le loisir d’observer ses traits encore un peu plus longtemps. Il a vraiment l’air d’aller mieux, maintenant. Malgré ce que j’ai pu lui claquer à la gueule il y a quelques jours. La conversation est close. La page se tourne. Nous savons tous deux que nous n’en reparlerons plus. A mon tour d’adresser à nouveau mes iris à mon fils, s’éloignant de plus en plus avec sa balle aux pieds. Hors de portée et à la fois si proche. La voix de Néo résonne à nouveau à mon oreille. Nancy. Evidemment. Après tout ce que j’ai pu déjà lui dire à son propos, ça ne m’étonne même pas qu’il me pose la question.

« On est sorti ensemble un petit temps. Elle est très vite tombé enceinte mais, ça n’a pas fonctionné entre nous. Je lui ai promis que ça ne changerais rien, que j’assumerais quand même mon rôle de père. Pendant des mois, tout s’est bien passé. Nous sommes retournés à nos vies. J’ai tourné la page, vu d’autres personnes. Et puis, du jour au lendemain, tout à commencé à se dégrader. Elle n’a jamais voulu me dire pourquoi, jusqu’à ce qu’elle se retrouve à l’urgence. C’est là que j’ai appris pour les médocs qu’elle prenait. C’est là que je lui ai demandé des explications. Elle m’avait vu avec un mec, un jour, en ville. Elle m’a claqué dans la gueule toutes les saloperies homophobes du monde, insistant sur le fait que si elle avait su, on aurait jamais été ensemble, qu’elle n’aurait jamais voulu garder Adam. Alors elle a voulu le tuer, c’est aussi simple que ça. Juste parce qu’elle supporte pas l’idée que je sois bi. Tu comprends, un mec comme moi, ça ne devrait jamais avoir d’enfants.... »

Un rictus déforme brièvement mes lèvres. Je me souviens parfaitement de ce jour, où tout m’a éclaté à la gueule. A Nancy dans son lit d’hôpital, me couvrant d’insultes, le visage déformé par la haine. Je m’en souviendrais sans doute toute ma vie. Ma main se glisse hors de ma poche, mes doigts accrochent ma clope alors même que je renvoies son ballon à mon fils d’un léger coup de pied.

« A cause de ses conneries, Adam aura des séquelles à vie. Il doit se rendre à l’hosto de temps en temps, faire des check-up, pour s’assurer que tout va bien, prendre un traitement, pour avoir toutes les chances de s’en sortir. Chaque année est une année de gagnée. »

Je soupire, tire sur ma cigarette qui fini sa course sous ma semelle, la fumée s’extirpant de ma bouche pour disparaitre dans le vent.

« Nancy, elle s’est trouvé un flic pourri pour couvrir sa dépendance crasse aux médocs. Grâce à lui, elle est intouchable. Ils ne rêvent que d’une chose, trouver un moyen de me retirer Adam, d’une manière ou d’une autre. Ce connard attends le moindre faux pas pour me renvoyer en taule. »

La question de Néo me tire un sourire. Ouais, moi aussi je me demande encore comment le juge à pu fermer les yeux et décréter que cette salope avait encore le droit de voir son gamin. Mais c’est ainsi. J’ai pas eu le choix. Comme j’ai pas le choix de faire avec. Dans cette histoire, c’est encore moi le méchant après tout, celui qui a un passé de taulard qui le poursuit où qu’il aille, quoi qu’il fasse. Je soupire encore.

« C’est ce qui arrive quand on fait de la taule. Quoi que tu fasses, tu as toujours tords. Je peux déjà m’estimer heureux d’avoir obtenu la garde partagée. »

Vive la justice, n’est-ce pas ? J’en cracherais même par terre. Mais ça changerait rien. Et ça donnerait un mauvaise exemple à Adam, aussi. La main de Néo s’invite dans ma poche, chassant la mienne qui y avait reprit place. Je comprends rapidement son but, le laisse achever son geste tout en prenant une nouvelle clope au passage. Ses remarques me font sourire jaune. Ahah. Ouais, j’ai jamais eu de chance tout court en fait. Même avec toi, Néo, même si t’es visiblement à mille années lumières de t’en rendre compte. Peut-être que c’est moi qui suis con, au final, de ne t’avoir jamais rien dit, d’avoir gardé mes sentiments pour moi il y a dix ans. Ca me ressemble bien après tout, d’être qu’un con.

« Plus ou moins ouais. J’ai jamais eu de chance dans grand chose, tu sais. »

Mes pas le suivent, le regard rivé sur le sable à mes pieds. De toute façon, c’est trop tard pour ses conneries. Ca changerait rien qu’il sache maintenant. Rien du tout. Puis, il se foutrait de ma gueule, sans aucun doute. Et j’ai pas envie de ça. Vraiment pas.

« Ahah. Ouais, bonne idée. Comme ça je suis sûr de retourner au trou direct. Nan. Je l’aurais à la régulière ce fumier. A un moment où à un autre. Sa chance tournera. »

Je fini par m’asseoir à ses côtés, trainant mon regard à la recherche de mon fils non loin de nous. Je ne peux pas m’empêcher de faire gaffe, juste par habitude, avant de le quitter pour admirer l’horizon, les pieds dans le vide. Dire qu’il y a dix ans, j’aurais donné beaucoup, pour me retrouver dans cette situation. Avec lui. Juste lui et moi. Pour tenter ma chance. Pour essayer de lui faire comprendre. J’aurais jamais avoué. J’étais beaucoup trop timide pour ça. Mais... J’aurais tenté. C’est certain.

« Et toi alors ? Les plans culs, les sentiments, tout ça... Y’a jamais eu quelqu’un qui t’a vraiment tapé dans l’oeil ? »

Si j’ignore la remarque de Néo à propos de mon fils, la suggestion qui flotte dans l’air à propos du flic pourri servant de mari à Nancy est elle, bien plus tentante. Ca me ferait sans doute le plus grand des biens, de lui casser la gueule à celui-la, au moins en rêve.

« Pourquoi pas. Quand j’aurais de la rage à revendre, on en reparlera. »

Je lui offre un petit sourire, léger, à l’image de la scène qui se déroule déjà dans ma tête. Oh oui, je me ferais vraiment un plaisir d’allumer ce fumier à l’aide de mes poings. La suite me fait perdre mon sourire. Matt. Evidemment. Mon palpitant se serre dans ma poitrine, lancinant. Ca me fait mal. Tout comme ça me faisait mal de les voir se rouler des patins à côté de moi à la belle époque. Je savais que Matt était amoureux. Il me l’a dit, plus d’une fois. Mais jusqu’à présent, je ne savais pas si ses sentiments étaient réellement réciproque. Maintenant, je sais.

« Tu l’as rendu heureux. Sans toi, il aurait de toute façon fini par crever de cette merde, j’en suis persuadé. Il était trop accro pour que ça n’arrive pas. Il a au moins connu ça avec toi. »

Ca me ronge le coeur. Assez pour que j’essaie de faire passer ce sentiment en tirant un grand coup sur ma clope, comme si ça pouvait changer quoi que ce soit. J’écoute ce que Néo me livre. Je fini par lui rendre son sourire. Au final, on est devenu similaire. Du sexe, c’est tout ce qu’on cherche. C’est ce qui nous réussi de mieux, visiblement. Triste constatation.

« Ouais, c’est un peu pareil pour moi. J’ai jamais été amoureux de Nancy. Je l’aimais bien, mais ça s’arrêtais là. J’crois que c’est juste pas mon truc, être avec quelqu’un. Ca m’a jamais réussi de m’accrocher. »

Mes sourcils se froncent à son timbre de voix. Néo ne se rend visiblement pas compte de l’impact qu’il peu avoir sur les gens, tellement persuadé de n’être pas assez important, de n’être une poussière dans un désert, de ne pas valoir le coup. Je sais qu’il a tord. Je sais que Néo était l’une des seules choses qui lui donnait réellement le sourire, loin de sa chère cam.

« J’en suis persuadé. Il était beaucoup trop dedans pour s’en sortir indemne. Il aurait pu être réellement heureux sans cette crasse si il l’avait voulu. Sauf qu’il ne voyait que ça. La dope, encore et encore. Et puis, t’es apparu dans sa vie. Je l’avais jamais vu autant sourire avant que tu ne débarques. »

Mes pensées s’entrechoquent dans ma tête. Je lui en voulais, de ne pas s’être battu pour s’en sortir, d’avoir juste sombré, encore et encore. Et en même temps, je ne pouvais que me rendre à l’évidence. On était tous accro à l’époque. On aurait donné le peu qu’on avait pour une trace de coke. C’était pathétique. Et meurtrier. Encore aujourd’hui, au final, c’est à moi que j’en voulais de ne pas avoir su protéger mon meilleur pote.

Un petit sourire réapparait aux coins de mes joues lorsque Néo m’avoue à quel point notre ami tenait à moi. Nous étions comme des frères. Toujours ensemble, en permanence. Seuls contre tous. Mais ça, c’était avant Néo.

« Oh oui. Il m’aurait sans doute dit d’aller voir ailleurs. Il aurait même pu me trouver sa remplaçante. Ca lui ressemblait bien, à ce petit con. »

Je lâche un rire à la fois amusé et nostalgique. Je l’imaginais parfaitement se foutre de la gueule de Nancy avec toute la classe dont il était capable. C’était l’une de ses spécialités. Prendre les gens pour des cons sans même qu’ils s’en rendent compte. Sacré Matt. Il me manquait, ce con. Plus encore depuis que Néo était réapparu dans ma vie.

« Ca lui plairait pas de te voir abandonner. On serait sans doute deux à te botter le cul pour que tu sortes de ton lit. T’en a assez profité. Il est temps maintenant. »

J’en profitais pour lui donner un coup d’épaule avant de sauter dans le sable, quittant mon perchoir. Le vent s’était doucement éteint. Adam avait disparu comme si il n’avait jamais existé. Seul restait son ballon, à quelques mètres. Mes yeux se posèrent dessus alors qu’un sourire malicieux étira mes traits. Un éclat de défi dans le regard, je lorgnais mon compagnon.

« Une petite partie ? J’suis sûr que ça fait un bail que t’as pas frappé dans un ballon, j’me trompe ? J’suis sûr que je peux te mettre la raclée de ta vie. »